"ZAO": Mot de la KABBALE (livre ésotérique du XIIIe siècle) dans lequel chaque lettre a un symbole chiffré lui correspendant. Z = 7, A = 1, O = ∞. Le produit de ces trois lettres donne le chiffre 7 ou ∞. On retrouve ce mot dans différents langages comme le chinois où il signifie l'"Arbre" et le japonais où il symbolise le "Jour". Dans la KABBALE, les initiés qui recherchent le savoir, parcourent le chemin du Z et lorsqu'ils arrivent au terme de leur voyage, le Z se retourne sur lui-même et les sages se retrouvent de niuveau au commencement du savoir. C'est la signification de "ZAO".

"ZAO": Ein Wort aus der Kabbala (ein esoterisches Buch aus dem 13ten Jahrhundert), in welchem jedem Buchstabe ein (Geheim)Zahlensymbol zugeordnet ist. Z = 7, A = 1, O = ∞. Das Produkt der drei Buchstaben ergibt die Ziffer 7 oder ∞. Man findet das Wort in verschiedenen Sprachen, wie im Chinesischen, wo es "Baum" bedeutet oder im Japanischen, wo es den "Tag" symbolisiert. In der Kabbala gingen die Eingeweihten, die das Wissen suchten, den Weg des Z und kamen so am Ende ihrer Reise an, das Z kehrt auf sich selbst zurück und die Weisen finden sich aufs neue am Anfang des Wissens wieder. Das ist die Bedeutung von "Zao".

So lautet die Erklärung von Francois Cahen zum Bandnamen, die auf der Coverrückseite der dritten LP von Zao - "Shekina" - abgedruckt ist. Auch wenn ich zugegebener Maßen dem Text nicht so ganz folgen kann - insbesondere der Rechnung am Anfang - zeigt dies doch beispielhaft die in den 70er jahren oft anzutreffende Verbundenheit vieler französischer Prog-Musiker mit der Esoterik. War es bei Magma und Vortex noch das Buch Urantia, hatten sich Zao und Cahen offenbar der geheimnisvollen Welt des alten Ägytpten (siehe die Vorgängerscheibe "Osiris") und der Kabbala zugewandt. Shekina ist übrigens die kabbalistische Gemahlin Gottes oder seine weibliche Seele.

Weniger geheimnisvoll und esoterisch ist die Musik auf "Shekina". Einen recht schwungvollen und abwechslungsreichen Jazzrock gibt es hier zu hören, der nur noch gelegentlich an die Musik von Seffers und Cahens Ex-Band erinnert. Stellenweise gibt es allerdings noch diesen magmaesquen, leicht kreischigen Scatgesang (vor allem in "Bakus") und auch Gerard Prevosts brummiger Bass und einige düstere bzw. repetitiv-hektische Momente in der Musik erinnern noch an Magma . Dominiert werden die Stücke von Seffers Sax-, Klarinetten- und Flötenspiel, Cahnes E-Piano und den Streichern. Für die Aufnahmen zu ihrer dritten LP hat die Band nämlich ein Streichquartett engagiert. Dieses unterlegt die Musik teils mit elegischen Streicherflächen ("Zita"), teils mit fast nervösen, kammermusikalischen Mustern. In "Zohar" übernimmt das Quartett stellenweise sogar die Melodieführung. Wie schon auf den beiden Vorgängerscheiben ist der beste Vergleich zu diesen Tönen neben der frühen Musik von Magma ("1001° Centigrades") die von Soft Machine nach "Third" bis einschliesslich "Seven".

"Shekina" ist eine wirklich schöne Jazzrockscheibe und gehört für mich, insbesondere "Yen-Lang" und das nach dem geheimnisvollen Buch Sohar (ein Teil der Kabbala) benannte "Zohar", zum besten was der französische Jazzrock in den 70ern hervorgebracht hat!