Jane Relf Jane's Renaissance. The Complete Jane Relf Collection: 1969 - 1995

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Rezensionen

Von: Nik Brückner @

"Jane's Renaissance" ist - abgesehen davon, dass die Platte einige wunderbare Balladen und Folksongs enthält - für uns eher von historischem Wert, und zwar, weil diese Compilation die Karriere von Renaissance- und Illusion-Gründungsmitglied Jane Relf aufarbeitet. Versammelt sind Auszüge aus regulären Alben, aber auch Singles, B-Seiten, Unveröffentlichtes und Demos.

Zunächst eine kleine historische Einführung: Renaissance wurde 1969 von Keith Relf (Gesang, Gitarre, Harmonika), Jim McCarty (Schlagzeug, Gesang), John Hawken (Keyboards), Louis Cennamo (Bass) und Jane Relf (Gesang) gegründet. Dieses Lineup veröffentlichte "Renaissance" (1969) und spielte den Löwenanteil von "Illusion" ein (erst 1971 veröffentlicht).

Zu den Gründungsmitgliedern stieß im Sommer 1970 der Sänger Terry Crowe hinzu, Terry Slade (Drums) ersetzte McCarty, Neil Korner (Bass) Cennamo, und Michael Dunford (Gitarre) Keith Relf. Dieses Lineup (Hawken/Relf/Dunford/Crowe/Korner/Slade) nahm einen Song für "Illusion" auf ("Mr. Pine"). Für "Past Orbits Of Dust" wurden dann Mitglieder der die Originalbesetzung noch einmal zusammengerufen (mit Gastkeyboarder Don Shin an Stelle von Hawken), um den unvollständig hinterlassenen Song fertigzustellen.

Im Herbst 1970 ersetzte dann Binky Cullom Jane Relf und John Tout (Keyboards) John Hawken.

Anfang 1971 ersetzte mit Annie Haslam eine der Hauptfiguren der Bandgeschichte Cullom. Damit aber nicht genug: Im Laufe des Jahres ersetzten Danny McCullough Korner, Frank Farrell darauf gleich wieder McCullough, der von niemand anderem als John Wetton ersetzt wurde.

1972 verließ Crowe die Band, Terence Sullivan ersetzte Schlagzeuger Slade, Jon Camp (Bass, Gitarre, Gesang) Wetton, und Mick Parsons (Gitarre) Dunford, der sich ganz aufs Komponieren konzentrieren wollte. Im gleichen Jahr sah sich die Band gezwungen, den bei einem Autounfall verstorbenen Parsons durch den Gitarristen Rob Hendry zu ersetzen. Dieses Lineup veröffentlichte 1972 das dritte Album "Prologue" - was zu der absurden Situation führte, dass zu diesem Zeitpunkt keiner der Songautoren (McCarty und Dunford) mehr Mitglied der Band war.

1973 verließ Hendry die Band und wurde durch den Gitarristen Peter Finer ersetzt, allerdings nur für kurze Zeit, da sich Dunford nun doch entschloss, auch als Musiker in Erscheinung zu treten. Damit war nun die klassische Besetzung beisammen, die die Alben von "Ashes are Burning" (1973) bis "Azure d'Or" (1979) veröffentlichen würde.

Jim McCarty, Jane Relf, John Hawken und Louis Cennamo gründeten später die Band "Illusion" und veröffentlichten in der Folge zwei Alben, "Out Of The Mist", 1977 und "Illusion" 1978. Auf dem ersten wurden sie noch von John Knightsbridge und Eddie McNeil unterstützt. 2001 kam die Besetzung McCarty, Cennamo, Hawken und Relf dann ein (vorerst?) letztes Mal zusammen, um unter dem Bandnamen "Renaissance Illusion" das Album "Through The Fire" zu veröffentlichen.

Aus diesen bewegten Jahren stammt ein großer Teil des Materials auf dieser Kompilation, daher die detaillierte Einführung, die das Datieren der einzelnen Aufnahmen erleichtern soll. Im Booklet ist nämlich ein ausführlicher Text, aber er ist nicht ausführlich genug...

Ich gehe in der Folge auf die bislang unveröffentlichten oder raren Stücke ein, was die Albumtracks angeht, möge man sich an entsprechender Stelle informieren.

"Statues", zu dem kaum etwas bekannt ist, ist ein Demo aus der Zeit der Relf-Besetzungen, also von 1969 oder 1970. Es handelt sich um einen etwas latinigen, recht poppigen Song, der schwerlich in den Renaissance-Kontext gepasst hätte. "The Sea", B-Seite der Single "Islands", dürfte bekannt sein, da der Song bereits mehrfach auf Re-Issues des Debüts als Bonustrack zu hören war. Auch poppig passt er dennoch deutlich besser zum Stil der Band als "Staues".

"Gone Fishing" ist ein Kuriosum, ein Werbesong für eine Fischfirma, der auch als Single erschienen ist. Schade dass die B-Seite fehlt...

"Without a song from you"/"Make My Time Pass By" ist die erste Solo-Single von Relf, veröffentlicht 1971. Während "Without a song from you" eine klassische Schlafliedmelodie hat (das ist nicht ironisch gemeint), ist die B-Seite ein folkiger Uptemposong.

Es folgen einige Tracks, die 1979 als Demos für ein drittes Illusion-Album aufgenommen wurden, aber erst 1990 zusammen mit einem Keith-Relf-Demo und einem John-Knightsbridge-Stück unter dem Namen "Enchanted Caress" veröffentlicht worden sind.

Die Medleys auf CD 1 sind dazu da, Jane Relfs sängerische Beiträge zu Stücken hervorzuheben, bei denen sie nicht so präsent ist wie auf anderen, weil sie nur im Background agierte. Besonders interessant ist dabei eine Demoversion von "Carpet of the Sun", einem Song eigentlich der Haslam-Besetzung, die wohl im Sommer 1970 entstanden ist (siehe oben). Eine audiophil remixte Version ist auf CD 2 zu hören. Hoch interessant, die erste der drei Renaissance-Sängerinnen im direkten Vergleich zu Annie Haslam zu hören. Der stark folkige Einschlag von Relf's Stimme tritt auf diese Weise deutlich zutage.

CD2 eröffnet mit einigen Stairway-Songs, das war eine Band, die aus Jim McCarty, Louis Cennamo und Jane Relf bestand und zunächst Cassetten veröffentlichte: "Aquamarine" (1986), "Moonstone" (1988). Im gleichen Jahr erschien dann die CD "Moonstone", die eine Compilation von Songs der beiden Cassetten war. Von "Raindreaming", 1995, stammt der Song "Moonlight Skater", der einzige, den Relf für dieses Album einsang. Diese Stücke sind sehr keyboardbetont und lassen sich am ehesten als Kreuzung aus Renaissance und New Age beschreiben, gar nicht mal übel, aber getragen muss man's mögen.

Es folgen weitere Illusion-Aufnahmen, interessant darunter das leider undatierte Demo der Ballade "Please Be Home", die wie viele andere Songs auf dieser Compilation von Keith Relf inspiriert ist, dem allzu früh verstorbenen Bruder Janes.

"Jane's Renaissance" ist ein hochinterressantes Dokument aus der Geschichte von "Renaissance" und seiner vielen Ableger, das einem Lust macht, Bands wie "Renaissance Illusion" oder Alben wie "Renaissant" nachzuspüren...

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